« L’efficacité dans l’utilisation des ressources et l’économie circulaire sont en hausse, portées par les technologies numériques »

Ce sont deux sujets essentiels qui sont au centre de l’un des domaines de connaissances de Zattia, en l’occurrence Industrie et Numérique. Begoña Gil est à la tête d'un domaine en mutation à une vitesse vertigineuse, mais qui se heurte également aux réticences des secteurs plus traditionnels. Dans cette interview, elle revient sur les défis et les opportunités auxquels sont confrontées l'industrie et les technologies numériques en Europe.

Votre domaine couvre deux thématiques assez différentes, y a-t-il une symbiose entre elles ?

Absolument. En fait, il est difficile de tracer une ligne où se termine l’un et où se termine l’autre. Dans le domaine industriel, nous travaillons sur toutes sortes de technologies de production, de fabrication avancée, de problèmes de construction et de nouveaux matériaux, entre autres. Et dans l'autre domaine, nous trouvons les technologies numériques telles que l'Internet des objets, la robotique, l'intelligence artificielle, les technologies laser, les technologies de données, les technologies cloud, la Blockchain ou la 6G, entre autres.

Toutes ces technologies cohabitent et bénéficient les unes des autres et c’est précisément dans cette union que surgit le véritable potentiel pour produire un véritable changement technologique en Europe.

L'Europe est actuellement confrontée à la nécessité d'accroître sa compétitivité, sa capacité à générer des emplois et donc à produire de la croissance économique. Dans le même temps, il est confronté au défi d'atteindre les objectifs fixés dans le Pacte vert européen évoluer vers une Europe plus verte, numérique et inclusive.

Les technologies numériques peuvent stimuler la compétitivité et la croissance économique, mais tant qu’elles ne seront pas déployées efficacement dans les principaux secteurs économiques européens, elles n’atteindront pas leur plein potentiel. Et c’est le secteur industriel qui, en raison de sa taille, a le potentiel et la capacité d’apporter un réel changement en Europe.

L’industrie s’est-elle adaptée au développement des technologies numériques ?

Dans l’industrie, les changements ne sont généralement pas aussi rapides que dans le développement des technologies numériques. Car le passage à des niveaux de digitalisation importants nécessite des investissements : des investissements financiers bien sûr, mais aussi du temps et un investissement important dans la formation du personnel.

Il existe des secteurs qui ont su s'adapter plus rapidement à cette évolution, comme l'automobile ou l'aéronautique, mais d'autres secteurs clés comme la sidérurgie, les biens d'équipement ou la construction sont encore très traditionnels dans leur fonctionnement et l’entrée des technologies numériques n’est pas aussi rapide.

Le chemin à parcourir est donc long, les marges d’amélioration sont nombreuses et cette transformation pour l’industrie sera donc à la fois un défi et une opportunité. Une opportunité pour les entreprises européennes de se positionner comme une référence internationale et une opportunité pour l’Europe d’évoluer vers une Europe plus verte et plus résiliente.

De nouveaux matériaux apparaissent-ils sur cette voie ?

Oui bien sûr. La pandémie de coronavirus et le conflit en cours entre la Russie et l’Ukraine ont mis tous les secteurs industriels en alerte et ils sont désormais confrontés à un besoin majeur d’améliorer l’efficacité de leurs ressources, principalement en termes d’énergie et de matériaux.

En matière de matériaux, l'industrie est confrontée à la nécessité de revoir et repenser ses chaînes d'approvisionnement.

La rareté des ressources a conduit les entreprises à explorer d'une part les possibilités de concepts tels que le recyclage, la réutilisation ou l'utilisation de matériaux secondaires, et d'autre part à envisager des innovations pour le développement et l'utilisation de nouveaux matériaux avancés. Des matériaux avancés capables de remplacer les matériaux traditionnels de manière plus efficace et plus facile à obtenir.

Existe-t-il une véritable formation des travailleurs pour ce nouveau scénario ou y a-t-il beaucoup de travail à faire ?

Deuxièmement, il y a beaucoup de travail à faire. La transition rapide vers une Europe neutre pour le climat et la transformation numérique modifient notre façon de travailler. Et les entreprises vont devoir former leurs salariés pour faire face à cette transformation. Les technologies évoluent beaucoup plus rapidement que les gens ne sont formés à leur utilisation. La formation sera donc le défi des années à venir.

C'est dans cet esprit que l'Europe a publié le « Agenda européen en matière de compétences », un plan visant à aider les personnes et les entreprises à développer des compétences plus nombreuses et meilleures et à les mettre en pratique. À cette fin, il propose de renforcer la compétitivité durable, comme le prévoit le Green Deal européen ; garantir l'équité sociale en mettant en œuvre le premier principe du socle européen des droits sociaux ; et enfin, accroître la résilience pour réagir aux crises en s’appuyant sur les enseignements tirés de la pandémie.

Quel rôle la collaboration joue-t-elle dans ce scénario ?

La collaboration est essentielle : les universités, les centres technologiques, les entreprises industrielles et les entités gouvernementales doivent travailler ensemble pour qu'il y ait un véritable transfert de connaissances entre les acteurs de la recherche et les entreprises. Ce sont eux qui ont besoin de s’améliorer en interne, ainsi que la capacité d’apporter un réel changement en Europe en utilisant ces connaissances et ce développement technologique. Un changement dont bénéficieront les générations présentes et futures.

Vous avez évoqué à plusieurs reprises le Green Deal européen, est-il déjà la grande référence pour tous les secteurs ?

Oui, c'est clairement le cas. Le Green Deal européen est un ensemble de propositions visant à adapter les politiques de l’UE en matière de climat, d’énergie, de transport et de fiscalité afin de réduire les émissions nettes de gaz à effet de serre d’au moins 55 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990. Viser une Europe plus verte, plus numérique et inclusive.

L’innovation technologique jouera un rôle clé pour relever ce défi majeur. Et l'industrie européenne devra aligner ses plans stratégiques avec ces objectifs, devenir plus vert, plus numérique et inclusif.

Quels programmes de financement sont les plus attractifs pour innover et réaliser cette transition ?

Dans le cadre européen, le programme de financement par excellence pour le secteur industriel est Horizon Europe, qui spécifiquement au sein de son pilier 2 « Défis mondiaux et compétitivité industrielle européenne » accueille des domaines thématiques spécifiques pour financer des projets de recherche, de développement et d'innovation autour du « monde numérique et de l'industrie ».

Un autre programme intéressant l'industrie européenne est LA VIE, l’instrument financier de l’Union européenne dédié exclusivement à l’environnement et à l’action climatique. Enfin, le programme Digital Europe est l’instrument permettant de répondre au processus de transformation numérique de l’économie et de la société.

Comment Zattia aide-t-il ses clients à obtenir ce financement ?

Depuis le Domaine de Connaissance Industrie et Numérique de Zattia, nous accompagnons nos clients, qu'il s'agisse d'entreprises, d'universités, de centres technologiques ou d'autres types d'entités, à orienter leurs projets stratégiques vers cette transition verte et numérique que nous venons d'évoquer.

Notre connaissance et notre expérience des programmes de financement nous permettent de accompagner nos clients de la planification de leurs projets stratégiques et de l'identification des opportunités de financement, à la préparation, à la candidature et à la gestion ultérieure des propositions de financement retenues.

Quels sont les principaux changements que vous avez perçus dans le domaine et chez vos clients ces dernières années ?

À cette époque, nous avons vu comment les entreprises industrielles ont orienté leurs projets stratégiques vers des améliorations en termes d'efficacité, mais aujourd'hui l'efficacité ne repose pas seulement sur l'efficacité des processus de production et la réduction des déchets pour améliorer les ratios économiques. L’efficacité englobe bien plus, elle recherche une vision intégrale de toute la chaîne de valeur et de l'environnement dans lequel l'entreprise travaille, depuis les clients ou utilisateurs de ses produits jusqu'au dernier fournisseur du matériel nécessaire à la production de tout élément. Les entreprises industrielles ne sont plus des îlots fonctionnant de manière indépendante mais font partie d’un monde connecté dans lequel la collaboration est absolument nécessaire.

C’est pourquoi les projets de recherche et développement industriels que nous voyons aujourd’hui prennent en compte tous les processus qui se déroulent dans une industrie. Non seulement ceux liés à la production, mais aussi ceux axés sur des questions transversales telles que la conception, les achats, l'énergie, la logistique, l'implication des clients et des employés, entre autres.

Quelles sont les tendances actuelles dans votre région et comment Zattia y fait face ?

Les tendances actuelles concernent la connexion des chaînes de valeur de production et l’échange d’informations entre elles. Dans ce cadre, des questions telles que l’efficacité des ressources et l’économie circulaire se multiplient, et les technologies numériques seront les principaux outils pour les faire avancer. Enfin, la recherche sur les sources d'énergie alternatives et les matériaux avancés est actuellement d'actualité et constituera un sujet important dans les années à venir.

Dans cette vidéo, vous pourrez en apprendre davantage sur le travail du Espace Industrie et Numérique de Zattia.