Financer l’innovation, au-delà d’Horizon Europe

Avec son budget de 95,5 milliards d'euros pour la période 2021-2027, Horizon Europe est le géant du financement de la recherche et de l’innovation sur le Vieux Continent. Ses appels les plus connus sont peut-être ceux destinés aux clusters du pilier 2, bien que sous l'égide de ce programme-cadre de l'UE, il existe de nombreuses autres subventions comme, par exemple, dans le pilier 1, celles du Conseil européen de la recherche (ERC), le Les actions de Marie Curie (MSCA), ou celles des Infrastructures de Recherche ; et, dans le pilier 3, ceux des Conseil européen de l'innovation (EIC) ou le Institut européen de technologie et d'innovation (EIT). Des appels sont également publiés sous le titre Élargir la participation et renforcer l'Espace européen de la recherche.

Horizon Europe n’est cependant pas le seul financement européen destiné à des projets innovants dans tous les domaines. Cette période 2021-2027 a vu le lancement d'un nouveau programme spécifique axé exclusivement sur la recherche et le développement de technologies de sécurité et de défense, le Fonds européen de défense (EDF). Outre le FED, voici quelques-uns des programmes et appels au-delà d'Horizon Europe, divisés par grands domaines.

Financement européen pour des projets innovants

Numérisation

Apporter le numérique à l’économie, à la société et à l’administration publique. C'est l'objectif général du L’Europe numérique programme, qui vise à renforcer ce secteur et à combler les lacunes qui éloignent encore l'UE des autres régions du monde, comme les États-Unis, la Chine et le Japon. L’objectif est d’être compétitif à l’échelle mondiale, d’encourager le co-investissement, de reprendre le contrôle de la chaîne de valeur européenne, de résoudre les défis économiques et sociaux, d’assurer le déploiement de la technologie numérique dans toute l’Europe et d’aider les PME à accéder à la technologie numérique. L’Europe numérique finance des projets dans cinq domaines : les capacités de calcul intensif et de traitement des données, les capacités de base en matière d’intelligence artificielle, la cybersécurité, l’amélioration de l’utilisation des compétences numériques dans la société et l’économie de l’UE et le soutien à la numérisation des entreprises et des administrations publiques. Son quatrième appel se clôturera le 26 septembre 2023.

Parmi les programmes les plus intéressants de cette zone sont également CEF Numérique. Le mécanisme pour l’interconnexion en Europe (CEF) vise à accélérer les investissements dans le domaine des réseaux transeuropéens facilitant les connexions transfrontalières, grâce à une infrastructure multimodale moderne, performante. Dans le secteur numérique, il vise à contribuer au développement de projets d'investissement d'intérêt commun liés au déploiement et à l'accès à des réseaux numériques sécurisés, y compris les systèmes 5G, et à l'augmentation de la résilience et de la capacité des dorsales numériques dans les territoires de l'Union en les reliant aux territoires voisins, ainsi qu'à la numérisation des réseaux de transport et d'énergie. Le prochain appel, doté de 350 millions d'euros, devrait être publié entre octobre et décembre 2023, avec une date de clôture entre février et mars 2024. Ses thèmes vont des corridors 5G à la connectivité backbone pour les passerelles numériques mondiales, en passant par la 5G pour les communautés intelligentes et les réseaux backbone pour la fédération paneuropéenne des cloud.

Énergie

La Commission européenne envisage de publier un appel dans le cadre de son stratégie hydrogène d'ici la fin de l'année, grâce au financement du Fonds d'innovation. L’appel financera des projets matures de production d’hydrogène vert jusqu’à leur dixième année de production. Ce qui est remarquable, c'est qu'il s'agit d'une vente aux enchères : le demandeur doit préciser combien d'euros par kilo produit il souhaite recevoir (la limite de 4 euros ne peut être dépassée). L'enchère sera remportée par le candidat qui demande le moins par kilo. La subvention sera obtenue en multipliant ce montant par la quantité d’hydrogène produite. Le budget de l'appel – 800 millions d'euros – devra être réparti entre au moins trois projets, le plafond maximum de financement par projet étant fixé à 33 % des fonds disponibles.

Au-delà du montant offert par le candidat à l'enchère, l'autre principal critère d'éligibilité est la maturité du projet, dans lequel doivent être bien identifiés les utilisateurs de l'hydrogène à produire, les constructeurs des installations de production, le fournisseur du système d'électrolyse et la capacité d'entreprendre l'investissement et de l'exploiter pendant sa durée de vie utile, qui sera financée jusqu'à sa dixième année de vie. Le projet devra également démarrer au plus tard trois ans et demi après l'enchère et une garantie couvrant 7,5% de la subvention sera exigée.

Environnement

Le fonds vedette de l’UE pour l’environnement est sans aucun doute LA VIE, car c'est le seul programme dédié exclusivement à ce domaine. Parmi ses appels à propositions, les plus connus sont les Standard Action Projects (SAP). Toutefois, les projets stratégiques intégrés (SIP) peuvent également être très intéressants. Leur objectif est la mise en œuvre du plan, de la stratégie ou de l'action par l'autorité régionale, nationale ou transnationale responsable, qui est également la coordinatrice de la proposition. Il s'agit de projets dotés d'un budget compris entre 10 millions d'euros et 30 millions d'euros et d'une durée comprise entre 5 et 10 ans. Le financement est de 60%.

Cette année, la date limite de soumission de la note conceptuelle est le 5 septembre. Après ce premier filtre, la proposition complète pourra être soumise jusqu'au 5 mars 2024. Dans ce type d'appels LIFE, Zattia a déjà mené avec succès le Climat urbain 2050, Nadapta et Ecoadapt50 projets, dans lesquels elle propose également un soutien pour les tâches administratives et financières.

A nouveauté de LIFE 2023 est aussi le Assistance technique pour la réplication qui vise à encourager la mise à l’échelle et la réplication des résultats d’autres projets financés par ce programme ou par d’autres programmes de l’UE (financement à 60 %). La date limite de soumission des propositions est le 27 juillet 2023. Une autre nouveauté est l'appel à projets sur les priorités législatives et politiques (PLP) (financement à 90 %), avec une date limite fixée au 7 septembre 2023.

Santé

Le UE4Santé le programme vise à investir dans la constitution de stocks de fournitures médicales en cas de crise ; créer un pool de personnels de santé et d'experts pouvant être mobilisés pour prévenir ou combattre les crises sanitaires dans l'UE ; former les professionnels de la santé en vue d'un déploiement dans toute l'UE ; accroître la surveillance des menaces pour la santé ; et améliorer la résilience des systèmes de santé pour garantir de meilleurs résultats en matière de santé pour tous. EU4Health est mis en œuvre par le biais de programmes de travail annuels soutenant un large éventail d'actions, avec un financement pour les entités éligibles, les organisations de santé et les ONG de pays de l'UE ou de pays tiers associés au programme.

Régions

Dans le cadre du Fonds européen de développement régional (FEDER), le Instrument d’investissements interrégionaux dans l’innovation (I3) soutient les projets d'innovation interrégionaux dans leurs phases de commercialisation et de mise à l'échelle, en fournissant les outils nécessaires pour surmonter les obstacles réglementaires et autres et les amener au niveau d'investissement. L'I3 se concentre sur le soutien financier et consultatif aux investissements dans des projets d'innovation interrégionaux et au développement de chaînes de valeur en régions moins développées. Jusqu'à présent, les bénéficiaires du soutien ont été, par ordre d'importance : les entreprises privées (principalement des PME), les universités, le secteur public et les centres de recherche.

Innovation sociale

Dans ce domaine, nous soulignons Europe créative, le seul programme de l'UE spécifiquement conçu pour soutenir les secteurs culturels et créatifs. Dotée d'un budget de 2,44 milliards d'euros jusqu'en 2027, Creative Europe aide les artistes, les créateurs, les professionnels de la culture et les organisations à coopérer et à co-créer au-delà des frontières. Les bénéficiaires des subventions sont des entités publiques et privées du secteur culturel et créatif ainsi que les médias. Ce programme compte plus de 20 appels à propositions, avec une large gamme de budgets et de types de projets, et est divisé en trois domaines : culture, médias et transsectoriel.

Une autre opportunité est la Citoyens, égalité, droits et valeurs (CERV). Ses principaux objectifs sont de promouvoir l’égalité et l’inclusion (à travers ses sections Égalité, Droits et égalité des genres et Daphné), d’une part, et la participation des citoyens européens (valeurs de l’Union et participation des citoyens), d’autre part. Doté d'un budget de 1,55 milliard d'euros pour la période 2021-2027, ce programme s'adresse aux organisations à but non lucratif (y compris les fondations à but non lucratif d'entreprises), aux autorités, aux réseaux internationaux et aux universités ou chercheurs.

Transports

Mécanisme pour l'interconnexion de l'Europe pour les transports (CEF Transports) finance des projets d'investissement ou, dans certains cas, des études d'ingénierie préliminaires pour lancer les premiers. Il s'agit notamment de projets d'infrastructures ferroviaires, de transport fluvial, de ports maritimes et intérieurs, de routes, de terminaux ferroviaires et de plateformes logistiques multimodales. D'autres thématiques sont consacrées à la digitalisation dans ce secteur, à la réduction de l'impact des transports sur l'environnement et à la promotion de la sécurité. D’autres appels portent sur des projets d’investissement dans les infrastructures pour les carburants alternatifs (bornes de recharge pour l’électricité, l’hydrogène et le gaz naturel). Une nouveauté de ce programme réside dans les appels à adapter le réseau transeuropéen de transport à un double usage civil et militaire. Généralement, les projets d'investissement pour les travaux sont financés à raison de 30 % des coûts éligibles, sauf pour certains sujets et études, où ce taux est de 50 %. Dans les actions transfrontalières ou dans les territoires déconnectés, elle peut atteindre jusqu'à 70 %, et jusqu'à 85 % dans les pays dotés de fonds de cohésion (Pologne, Portugal et Roumanie, entre autres).

Universités

Dans le domaine de l'éducation, de la formation, de la jeunesse et du sport, le programme européen par excellence est Erasmus+. Doté d'un budget d'environ 26 milliards d'euros pour la période 2021-2027, ce programme favorise, entre autres, la mobilité des étudiants et des personnels de l'enseignement et de la formation professionnels. Ses priorités sont l'inclusion et la diversité, la transformation numérique, l'environnement et la lutte contre le changement climatique, ainsi que la participation à la vie démocratique.